（新加坡1月17日讯）吃了榴梿后，榴梿种子也有用处！南大研究人员发现，榴梿种子可提炼成食物胶，变成食品稳定剂，有效凝聚不同食物不同成分，可用于蚝油、蛋黄酱和软糖等。
国人爱吃“水果王”榴梿，去年国人吃了约1200万个榴梿，而每个榴梿内有约300克种子，相等于全年有约3600吨种子被丢弃。
为了升级提升（upcycling）食物中不可食用的部分，南洋理工大学的研究人员花了三年时间研发增值榴梿种子的方法。
带领研究的南洋理工大学食品科技教育计划主任陈维宁教授解释，他们把清洗好的榴梿种子切片，再拿去煮，然后放入离心分离机把食物胶提炼出来。
榴梿种子食物胶能成为食物稳定剂，也有乳化剂作用，把自然会分开的材料如油和水凝聚起来，制作成蚝油、蛋黄酱和软糖等。
目前市场常见的食物稳定剂包括明胶（gelatine）和阿拉伯胶，前者由动物成分组成不适于素食者，后者则因气候变化而影响收成。榴梿种子提炼的食物胶是更具可持续性的食物稳定剂，成本也更便宜。
陈维宁说，若善加利用榴梿种子，不只展示食物中不可食用的部分能以有成本效益的方式升级再造，也能体现它对社会和业界能带来的益处。
这项科技去年底已成功申请专利，研究人员目前已与数家公司商谈，未来希望能把它商业化。
榴梿种子 有助益生菌生长
榴梿种子营养成分高，有助于益生菌生长，也能延长益生菌的活性保存期。
益生菌有助肠胃健康，市场上有不少益生菌饮料。
陈维宁说，榴梿种子富有氨基酸和脂肪酸，因此若把益生菌与榴梿种子提炼的食物胶结合在一起，益生菌能快速增长，而且每公升成本只需13元（39令吉），比一般商业所使用的的每公斤60元（180令吉）便宜许多。
此外，与榴梿种子食物胶结合在一起的益生菌能保存更久。益生菌与一般的商业稳定剂结合后，通常益生菌总数五周后已锐减，但若结合榴梿种子食物胶，可保存长达两个月。研究人员过后也可把它变成粉状，方便收集使用。